Artritis is een verzamelterm voor meer dan 100 verschillende aandoeningen die gewrichtspijn, stijfheid en ontstekingen veroorzaken. Deze chronische aandoening treft miljoenen mensen wereldwijd en kan gewrichten in het hele lichaam aantasten, van vingers en polsen tot knieën en heupen.
De twee meest voorkomende vormen zijn reumatoïde artritis en artrose. Reumatoïde artritis is een auto-immuunziekte waarbij het immuunsysteem gezonde gewrichtsweefsels aanvalt, wat leidt tot ontstekingen en gewrichtsschade. Artrose daarentegen is een degeneratieve aandoening waarbij het kraakbeen tussen de gewrichten geleidelijk verslijt door normale slijtage of overbelasting.
Veelvoorkomende symptomen van artritis zijn:
Artritis kan het dagelijks leven aanzienlijk beïnvloeden, van eenvoudige taken zoals het openen van potten tot complexere activiteiten zoals sporten of werken. Vroege herkenning en behandeling zijn cruciaal om gewrichtsschade te voorkomen.
Raadpleeg uw huisarts als u persisterende gewrichtspijn, stijfheid die langer dan een uur aanhoudt na het opstaan, of zwelling van gewrichten ervaart. Vroegtijdige diagnose kan helpen bij het voorkomen van verdere gewrichtsschade en het behouden van mobiliteit.
Voor de behandeling van artritis staan verschillende medicijnen ter beschikking die pijn kunnen verlichten en ontstekingen kunnen verminderen. Deze medicatie helpt patiënten hun dagelijkse activiteiten beter uit te voeren en hun levenskwaliteit te verbeteren.
Niet-steroïdale ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's) zoals ibuprofen, diclofenac en naproxen zijn vaak de eerste keuze bij artritisbehandeling. Deze medicijnen remmen de productie van prostaglandines, stoffen die pijn en ontstekingen veroorzaken. Paracetamol werkt anders dan NSAID's en is effectief voor pijnverlichting, hoewel het geen ontstekingsremmende werking heeft.
Gels en crèmes met ontstekingsremmende stoffen kunnen direct op de huid worden aangebracht boven het aangedane gewricht. Deze lokale behandeling vermindert het risico op systemische bijwerkingen en biedt gerichte pijnverlichting.
Bij langdurig gebruik van NSAID's kunnen maag- en darmproblemen, nierproblemen of cardiovasculaire risico's optreden. Volg altijd de aanbevolen dosering en raadpleeg uw apotheker of arts bij twijfels. Neem NSAID's bij voorkeur tijdens of na de maaltijd om maagklachten te voorkomen.
DMARD's vormen de hoeksteen van de behandeling van reumatoïde artritis. Deze medicijnen remmen niet alleen de ontstekingsreactie, maar vertragen ook de progressie van gewrichtsschade. Ze werken door het immuunsysteem te moduleren en de onderliggende ziekte-activiteit aan te pakken in plaats van alleen symptomen te behandelen.
Methotrexaat wordt beschouwd als het gouden standaard DMARD en is vaak de eerste keuze voor patiënten met reumatoïde artritis. Het onderdrukt specifieke delen van het immuunsysteem die bijdragen aan gewrichtsontstekingen. Andere immunosuppressiva zoals sulfasalazine en hydroxychloroquine kunnen worden voorgeschreven als alternatief of in combinatie.
Voor patiënten die onvoldoende reageren op traditionele DMARD's, bieden biologische medicijnen een geavanceerde behandelingsoptie. Deze geneesmiddelen richten zich op specifieke onderdelen van het immuunsysteem en kunnen zeer effectief zijn bij het stoppen van gewrichtsschade.
Corticosteroïden worden gebruikt voor acute ontstekingen en als overbruggingstherapie. Regelmatige medische controles zijn essentieel om de werkzaamheid te beoordelen en mogelijke bijwerkingen te monitoren.
Glucosamine en chondroïtine zijn populaire supplementen die kunnen helpen bij het behoud van kraakbeen en het verminderen van gewrichtspijn. Deze natuurlijke verbindingen zijn belangrijke bouwstenen van gezond kraakbeenweefsel en kunnen de gewrichtsfunctie ondersteunen.
Verschillende natuurlijke supplementen hebben ontstekingsremmende eigenschappen die voordelig kunnen zijn bij artritis:
Hoewel deze supplementen in België vrij verkrijgbaar zijn in apotheken, is het belangrijk om ze te bespreken met uw apotheker of arts, vooral bij gelijktijdig gebruik van andere medicijnen. Kwaliteitsvolle preparaten en juiste dosering zijn essentieel voor optimale resultaten.
Naast medicatie kunnen verschillende ondersteunende producten en hulpmiddelen een belangrijke rol spelen bij het verminderen van artritis klachten en het verbeteren van de levenskwaliteit.
Warmtepakkingen en verwarmende gels kunnen stijve gewrichten losmaken en pijn verminderen, vooral 's ochtends. Koudetherapie met koelpakkingen helpt bij acute ontstekingen en zwellingen. Afwisselend gebruik van warmte en koude kan de doorbloeding stimuleren.
Gewrichtsbandages en steunkousen bieden extra ondersteuning aan aangetaste gewrichten en kunnen pijn en instabiliteit verminderen. Deze producten zijn vooral nuttig tijdens fysieke activiteiten of bij langdurig staan.
Speciale keukengerei, schrijfhulpen en openers kunnen de belasting op gewrichten verminderen. Ergonomische kussens en matrassen ondersteunen een goede houding tijdens rust.
Een gezonde leefstijl kan de symptomen van artritis aanzienlijk verminderen en de progressie van de aandoening vertragen. Door bewuste keuzes te maken, kunt u uw gewrichten beschermen en uw algehele welzijn verbeteren.
Regelmatige, gewrichtsvriendelijke beweging zoals zwemmen, fietsen en yoga helpt gewrichten soepel te houden en spieren te versterken. Fysiotherapie kan specifieke oefeningen aanleren die geschikt zijn voor uw type artritis en symptomen.
Een gezond gewicht vermindert de belasting op gewichtdragende gewrichten zoals knieën en heupen. Elke kilogram gewichtsverlies kan de druk op de knieën met vier kilogram verminderen.
Chronische stress kan ontstekingen verergeren. Ontspanningstechnieken en voldoende slaap zijn essentieel. Een ontstekingsremmend dieet rijk aan omega-3 vetzuren, groenten en fruit kan symptomen verbeteren.
